Hanoi er ubestridt Vietnams hovedstad, og på mange måder en smuk by, der bærer præg af, at det er franskmændene der har anlagt store dele af den. Smukke boulevarder med gamle flotte træer, flere idylliske søer, parkanlæg og meget mere.
Den gamle bydel virker meget rodet, og det kan være en god ide at have et kompas og et bykort på sig før man går på opdagelse her. En speciel ting ved den gamle by er at gaderne er opdelt efter fag. Guldsmedegaden, legetøjsgaden, stenhuggergaden osv. osv. Der findes blå skilte med gadenavne på næsten alle hjørner.
I forhold til Saigon er Hanoi fredelig, rar og tryg at færdes omkring i, og man kan nemt bruge lang tid på de mange museer og seværdigheder. Desuden er Hanoi på mange områder en billigere by at befinde sig i end Saigon.

Cyklen er en genial opfindelse, og hvad skal man dog bruge en klodset varevogn til, når en forstærket 2-hjuler fint kan bære flere hundrede kilo. Et af de hemmelige våben under krigene i Vietnam var netop cyklen, som bar tonsvis af forsyninger og ammunition frem til fronten af skjulte stier. De ombyggede Peugeot cykler der blev brugt dengang, kunne bære 250 kg. Stykket, og blevet drevet frem af 2 personer.

Ved de mange søer i Hanois centrum kan man altid finde en kølig brise på en lummer dag.
Dette udnyttes i stor grad af såvel turister som vietnamesere.
Billedet er fra den store sø midt i centrum lige syd for den gamle bydel. Broen går over til en af byens ældste pagoder, som bestemt er et besøg værd.

En ting som man skal se i Hanoi er naturligvis den højtelskede landsfader Ho Chi Minh`s sidste hvilested. Mod sit ønske blev han - i stil med Mao - balsameret, og hver formiddag kan man komme ind i hans mausoleum og se ham i hans store glaskiste. I forbindelse med mausoleet er der også et museum, og rundvisning i det hus, hvorfra han styrede landet under krigene mod de franske og amerikanerne.

Regntiden i det nordlige Vietnam er ikke så hård som i de centrale dele af landet, men hvis man befinder sig der på den forkerte årstid, kan det godt være en fornuftig investering at købe sig en paraply.
At der er regntid betyder ikke at der regner konstant. Men at der kommer nogle tropiske skybrud og så er der tit natteregn. Når der regner er der desuden altid en driftig vietnameser der stiller sig op på nærmeste gadehjørne, for at sælge engangs regnfrakker for få kr. stykket (jo kraftigere regn jo dyrere)
Billedet her er fra sidst i Maj

Hvis man ankommer på egen hånd i Hanoi, kan det godt være lidt af et kulturchock (læs om chokket her). Varmen, fugtigheden og alle de fremmede ansigter tager hårdt på en førstegangs besøgende. I lufthavnen - ca. 30 km. fra centrum - er den eneste fornuftige måde at komme fra lufthavn til centrum på er at bruge Vietnam Airlines taxier eller lufthavnsbusser, som ganske vist afgår med ret uregelmæssige mellemrum, og oftest fra indenrigsterminalen. Kig efter navnet på siden af minibussen. Der står Noi Bai Airport og Vietnam Airlines. Prisen her er 2 US$, og man skal påregne at tage en Cyklo eller en taxi fra der, hvor man bliver læsset af. Taxierne finder man og booker man UDENFOR terminalen og ikke af en af de meget hjælpsomme mennesker, der prøver at fange dig inden du kommer ud.
Der findes 2 taxaselskaber i lufthavnen, hvor jeg vil anbefale, at I bruger dem der står Noi Bai og NB på siden af. Her er der mindst risiko for at blive kørt til et hotel, som chaufføren får kommission på. Hvis I får af vide at det hotel som I gerne vil hen på er fyldt, brændt, lukket, farligt, eller lign. så kør derhen alligevel ( tjek i receptionen og ikke blot fra en ansat (tilsyneladende) der kommer ud derfra!!).
Taxi er meget billig over kortere afstande, men kør altid på taxameter, uanset hvad chaufføren siger. Hvis han siger, at det er i stykker, så find en anden vogn. De grønne (grøn - hvide) taxier er der som regel mindst brok med (tlf. 38 222 666). Fra lufthavnen er det dog fast pris på ca. 15$, og her bruges der ikke taxameter.
Den lokale bybus til blot få kr. går fra stoppestedet 400 m. syd for terminalen (til højre når I kommer udenfor). Billigt men meget ubekvemt og langsommeligt.
Der er små banker/vekselkontorer i lufthavnen, hvor kursen på Dong er meget tæt på kursen inde i byen, så det er muligt at veksle en smule $ allerede her. Lige nu er 1 $ ca. 17.500 Dong (feb. 09) det vil sige at 10000 Dong svarer til ca. 4 kr. Danske penge kan IKKE veksles noget steds i Vietnam!

Hvis man er i Vietnam på egen hånd er man nødt til et forlade sig på et af de mange små lokale turistbureauer i byen, - men pas på - de allerfleste opererer nemlig på kommissions basis for de mere organiserede, og de vil altid sælge en lavere kvalitet til en højere pris, hvis de kan komme af sted med det. Desuden findes der i Hanoi en mængde kopier af de etablerede selskaber, som navnene på er at finde i guide bøgerne, da der ikke findes nogen håndhævelse af reglerne for Copyright i Vietnam. Det eneste sted (efter min mening) man kan stole 98% på er Vega Travel (Fan Si Pan Travel) i 24A Hang Bac street. Kig efter gadenummeret, da der ligger flere kopier af dem i samme gade. Hils eventuelt fra Troels fra Danmark, bosiddende i Hoian i Midtvietnam.
Mange cafeer sælger pakketurer i forskellige prislag afhængig af indkvartering mm. - lad være med at købe lav-budget løsninger, medmindre I er inkarnerede backpackers.
Lidt mere luksuriøs er Kangaroo Tours og TF Handspan, men priserne er også højere.